Espirito Santo é uma ilha de Vanuatu e, provavelmente, a mais conhecida dos viajantes australianos e neozelandeses. Contudo, para os europeus, Vanuatu é longe e caro. Vanuatu é muito mais um destino cultural do que um destino de praia, contudo, se procura belas praias, saiba que em Vanuatu tem algumas das mais belas do mundo, especialmente em Espiritu Santo.
CONTEÚDOS DO ARTIGO
Sair de Tanna não foi fácil, assim como também não foi viver sem luz ou comunicações. O nosso voo atrasou duas horas e, quando chegou a Port Vila, quase perdemos a ligação com o nosso próximo destino, a ilha de Espiritu Santo.
Demoramos um dia inteiro para mudar de ilha mas esse é o preço do isolamento. E convém não esquecer que Tanna é uma das ilhas mais isoladas do mundo. Espiritu Santo era diferente.
Espiritu Santo recebeu-nos com um final de tarde maravilhoso. Já o sol se estava a pôr quando chegámos ao dive resort onde vamos passar os próximos dias. O contraste é evidente. Saímos de uma casa familiar para um resort com piscina, o melhor restaurante de Vanuatu, e um quarto com água quente.
Aproveitámos o restaurante de Espiritu Santo para matar saudades da comida! Um risotto que até me fez espumar e um bife que nos deu um orgasmo gastronómico!
Espiritu Santo tem fama de ter algumas das praias mais belas da Melanésia e águas cristalinas nos seus rios. É isso que vamos descobrir nos próximos dias.
Entretanto, vamos aproveitar a cama e a comida de Espiritu Santo!
A ilha de Espiritu Santo tem algumas das nascentes de água fresca mais belas do mundo. Num território insular com dezenas de ilhas, a maioria vulcânicas e rodeadas por recifes de coral, existe uma ilha calcária de Espiritu Santo, com rios subterrâneos, sumidouros e ressurgências de água em piscinas naturais escondidas no meio da densa floresta tropical.
Um pouco por toda a ilha de Espiritu Santo há “Blue Holes” como lhe chamam os locais, onde a água é tão azul e transparente que fere a vista. Foram essas águas que fomos descobrir, embrenhando-nos na floresta entre a povoação de Luganville, a maior cidade da ilha de Espiritu Santo, e a povoação de Port Olry.
O dia foi passado entre mergulhos e banhos, uns de corda e baloiço, outros simplesmente da margem. Houve tempo para aproveitar a água fresca e refrescar do dia super quente. Os dias têm estado muito quentes e as pessoas queixam-se inclusive das elevadas temperaturas do ar e da água. Há zonas na ilha de Espiritu Santo onde a água de mar está a mais de 30 graus.
Foi para uma dessas zonas de Espiritu Santo que fomos, a praia Champanhe, uma praia maravilhosa mas, à semelhança de todos os lugares do país, em que se tem de pagar para entrar. Viajar em Vanuatu é maravilhoso mas não é, seguramente, barato. Tudo é pago e bem pago. Tudo pertence a alguém, o vulcão, a praia, as lagoas, etc. E todos cobram preços exorbitantes de entrada. Quem quer entrar paga, quem não quer não entra. E os lugares estão quase todos vazios. Entrar numa praia pode custar 20€, no terreno de um vulcão 200€, numa lagoa 30€.
Vanuatu é terra de gente boa e simples, mas onde o nível de vida é completamente desajustado das realidades mundiais. A economia é tão primitiva que ninguém tem noção dos preços praticados.
Por isso, ainda bem que a água das lagoas era fresca, porque com estes preços, temos mesmo que refrescar os ânimos! ?
Espiritu Santo é rodeado por recifes de coral que atraem mergulhadores de todo o mundo. No radar dos australianos já há algum tempo, o destino tem vindo a alargar a sua influência às outras ilhas circundantes do Pacífico, nomeadamente Nova Zelândia, Nova Caledónia ou Fiji. Há cada vez mais pessoas a visitar Vanuatu e, a ilha de Santo é o destino turístico por excelência.
Em frente ao nosso alojamento em Espiritu Santo há uma ilha privada, de australianos que compraram a ilha e o recife. É possível nadar até ao recife, fazer snorkel mas não se pode pisar a ilha.
Aproveitámos o dia para conhecer o recife e estivemos a fazer snorkel num dos destino de mergulho mais cobiçados do mundo. Contudo, ali em Espiritu Santo, os recifes estão muito estragados, talvez pelos últimos ciclones que afectaram o país, talvez porque é assim um pouco por todo o mundo.
Há tartarugas, cobras do mar, peixe gato mas não há, infelizmente, muito recife vivo. E isso é muito triste. É triste ver desaparecer um dos biomas mais incríveis do mundo. E nos últimos anos temos assistido a esse desaparecimento a olho nu. De cada vez que entramos no mar, recordamos com saudade os corais que víamos quando começamos a viajar. E tudo tem mudado tanto. Menos cor, menos vida!
Os corais de Vanuatu não são excepção. Estão a morrer. A morrer a olhos vistos. A morrer como se fossem invisíveis para o mundo. E são, os corais são invisíveis para o mundo. Ninguém quer deles saber. Porque não sabem que a morte de um coral, é a morte de um pequeno organismo que alimenta o peixe que comemos. E sem o coral, um dia, o peixe também deixará de existir e o prato estará vazio.
Trocamos o resort por uma cabana junto ao mar em Espiritu Santo! Não temos água, não temos luz, não temos rede mas temos uma das melhores praias do mundo só para nós!
Ontem cancelaram-nos o voo de Espiritu Santo para Pentecostes e, tivemos de reformular o nosso plano em Vanuatu. Decidimos ficar mais dois dias em Espiritu Santo e, com esse tempo, aproveitar uma das praias mais bonitas do mundo. Sabíamos que haviam algumas cabanas de bambu junto à praia, por isso, apanhámos boleia em direcção ao nosso novo lar.
Conseguimos uma cabana em Espiritu Santo, completamente básica, sem água ou luz, com ratos e muitos mosquitos. E estávamos super orgulhosos!
Isto sim é Vanuatu!
A comodidade de um bom quarto e de um bom restaurante é maravilhoso, mas não há nada que pague uma cabana básica de bambu em frente ao mar em Espiritu Santo. Aqui adormecemos e acordamos com o barulho da ondulação. Namoramos com o luar da lua cheia. Tomamos banho de água salgada ao final do dia com os locais.
E temos uma das praias mais bonitas que já vimos no mundo só para nós ali em Espiritu Santo!
E não estou a exagerar! A água é tão azul leitosa que parece que é uma pintura. A areia de coral é tão branca e fina que parece farinha. A temperatura é tão quente que parece sopa. Os banhos durante o dia não refrescam, permitem apenas demolhar o corpo. Os banhos que refrescam são os nocturnos.
Nesta vida de “um amor e uma cabana” em Espiritu Santo vivemos de comer noodles, não há pão pela manhã, não há quase nada que possamos reconhecer como familiar. E, no entanto, começamos a acreditar que é assim que nos sentimos mais felizes.
Nós e uma cabana de bambu em frente ao mar em Espiritu Santo!
PS – Ainda assim o Rui diz que lhe faz falta um bife!
Não é exagero! É pura realidade! Quando fecho os olhos e imagino um lugar idílico, imagino-o assim. Tal e qual como a nossa praia em Espiritu Santo. Imagino um mar azul, tão azul que fere com o brilho. Imagino uma areia tão branca que parece gelo. Imagino palmeiras tão altas que a sombra se estende pelo recife. Imagino tartarugas a nadar.
Aqui não precisei de imaginar! Esta é a nossa praia em Espiritu Santo!
Durante o dia dividimos a praia com as crianças, que nadam connosco no mar de Espiritu Santo. Comemos o que há no restaurante local. Pode ler-se lagosta e caranguejo na ementa mas a verdade é que não há! Não é a época. Que pena!! Teria sido perfeito.
Bebemos água de coco porque não há vinho, sumos ou chá! Vivemos bem com o que há. Porque no fundo há tudo o que vínhamos à procura em Espiritu Santo. Há uma cabana na praia mais bonita do mundo!
O Pacífico ainda agora começou mas não consigo imaginar como pode melhorar muito mais! Estou pronta para ele, mas não sei se depois desta nossa praia em Espiritu Santo, teremos muito mais com que nos surpreender!
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