Visitar Tuvalu foi uma das maiores aventuras nesta viagem de Volta ao Mundo. Voos cancelados, mudança de dias de viagem, sermos barrados no aeroporto, aconteceu de tudo um pouco. Visitar Tuvalu seria uma aventura boa, pois foi uma descoberta incrível neste vasto oceano Pacífico.
CONTEÚDOS DO ARTIGO
Saímos de Kiribati pela manhã, com os olhos raiados de lágrimas. Sabíamos que os dias do paraíso eram ali, precisamente ali, onde não havia nada para fazer, consumir ou explorar. O mundo estava para lá do recife, mas a felicidade estava lá dentro.
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Voamos de Tarawa para Nadi, nas Fiji, de lá para Suva, a capital. O dia foi passado nos aeroportos, a recolher bagagens e a fazer novos check in. Quando chegámos a Suva já era noite. Uma noite muito mal dormida numa guesthouse horrorosa, com um aviário gigantesco e decadente a inundar o quarto de um cheiro nauseabundo e irrespirável. Às 5h da manhã já estávamos de saída para o aeroporto. O próximo voo levava-nos para o país menos visitado do mundo.
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– Lamento mas não vão poder embarcar hoje. O voo está com peso a mais e parte dos passageiros tem de ficar para o voo daqui a dois dias.
Como? Nem queríamos acreditar! No nosso destino não há combustível e o avião tem de levar dois tanques cheios, um para ir e outro para vir. A equipa técnica fez os cálculos e só podem levar parte dos passageiros. Nós ficamos de fora!
Vesti o meu melhor traje de actriz e encenei uma cena de desespero total, como se fosse um caso de vida ou de morte. De repente tinha uma filha em casa, um emprego em risco, etc. Apesar de convincente e da tentativa por parte da chefe responsável, com quem falamos e nos tornamos mais próximos, nada resultou. Viemos embora com uma carta de cancelamento para enviar para o seguro IATI, uma reserva de 300€ num hotel para termos de pagar (porque a companhia não paga), um táxi de 60€/ida e volta, uma guesthouse de 200€ no destino para pagar e que não vamos chegar. Isto tudo em 24 horas! O dia estava a correr bem!
Mas o dia já tinha começado mal! Às 5h da manhã recebemos um email a cancelarem-nos o voo para a ilha da Páscoa. Gastamos uma fortuna no voo da Polinésia Francesa para a Ilha da Páscoa, e agora o troço de Santiago do Chile para a ilha da Páscoa estava cancelado. O que pagamos por estes voos dava para ir de Portugal à Tailândia 8 vezes! Nem queríamos acreditar! Este estava a ser um dos dias mais complicados desta viagem.
Em Suva, não saímos do hotel, talvez para alinhar os chacras, talvez porque nos deixamos abater, talvez porque estávamos esgotados. Pegamos no telemóvel e computador e fizemos a única coisa que sabemos fazer para resolver os problemas, trabalhar! Enviamos emails e reclamações para tentar resolver o problema, enquanto produzimos o máximo de conteúdo para poder ganhar dinheiro para pagar novas despesas.
Amanhã seria um novo dia mas o de hoje, não foi nada fácil.
Ontem recebemos um email ao final do dia com um novo voo extra para o nosso destino. Tinham-nos conseguido arranjar um lugar num voo que iria de Suva para Nadi e, depois, de Nadi para o país menos visitado do mundo. Nem queríamos acreditar!
Até esquecemos que tínhamos pago duas noites de hotel caríssimas e que íamos perder o dinheiro da segunda noite! Mas às 5h da manhã, levantamo-nos para nos prepararmos para ir para o aeroporto.
Estávamos super contentes e cheios de alegria quando, antes do check in, a oficial de serviço vem ter connosco, novamente, e nós diz:
– Tenho más notícias! O voo para Nadi está atrasado e não vão conseguir apanhar o voo para o próximo destino. Estes vossos voos serão cancelados. Terão mesmo de ir só amanhã!
Nem queríamos acreditar! Estávamos incrédulos! Mais uma tentativa falhada. Não podia ser! Estava a ser tão difícil. Difícil demais! Tudo parecia estar a conspirar contra nós. Desta vez a companhia aérea arranjou-nos transporte para o hotel, que felizmente já estava pago para as duas noites. Era hora do almoço quando nos voltamos a deitar na cama para tentar dormir, enrolados um no outro, em busca de um porto seguro.
Nem sequer fomos conhecer a cidade de Suva. Choveu a tarde toda, torrencialmente, e só um jantar caseiro, com frango estufado em molho de tomate e esparguete, ajudou a esquecer. Mais um dia de trabalho, agarrados a tudo o que sabemos fazer. Era hora de dar tudo para conseguir manter este sonho vivo.
Há quem diga que nós temos muita sorte. É verdade, somos pessoas abençoadas, mas não é por acaso. É porque agarramos as oportunidades, vamos à luta, nunca baixamos os braços, e lutamos até ao fim. Às vezes ganhamos. Outras vezes perdemos. Mas quando perdemos, reerguermo-nos mais fortes e destemidos. E hoje perdemos outra vez. Amanhã, vamos reerguer-nos de novo.
Dois dias depois do planeado chegamos a Tuvalu! Conseguimos! Que epopeia!
Quando entramos no aeroporto de Suva nessa manhã até tremíamos. Será que vamos conseguir embarcar? Quando entramos no avião festejamos! Quando o avião saiu da pista a caminho de Tuvalu já estávamos em êxtase!
Mas chegar a Tuvalu não ia ser fácil! Duas horas depois estávamos a aproximar-nos do nosso próximo destino e o avião fazia-se à pista. A primeira tentativa de aterragem falhou. O avião desceu e voltou a subir. Não sabemos o que aconteceu mas sabemos que a aterragem foi abortada. O avião voltou a levantar e a circundar o país. Da janela víamos todo um país a desfilar na frente dos nossos olhos e, no entanto, não conseguíamos tocar-lhe.
A atol de Tuvalu tem várias ilhas e a maior, onde estava o aeroporto, era onde deveríamos aterrar. Olhamos um para o outro incrédulos, e ambos pensamos “o avião não tem combustível suficiente para tentar várias aterragens e regressar. Será que vamos conseguir?” Nenhum de nós falou, para não dar azar, mas os nossos corações quase bombavam no peito.
À segunda tentativa o avião volta a descer e a aproximar-se da pista. E aterrou! Aterrou e nós gritamos de contentamento! Chegar aqui foi tão difícil, talvez o país mais difícil de chegar até hoje. Na pista do aeroporto abraçámo-nos de contentamento e alegria.
Era hora de explorar Tuvalu! Dos 5 dias que tínhamos no país restava-nos 3 e tencionávamos aproveita-los muito bem. Pegamos nas coisas, fizemos o check in na nossa guesthouse e saímos logo para explorar a capital e a ilha. Parece de loucos mas nesse dia fomos logo a pé até ao extremo sul da ilha, aproveitando para tomar banho na lagoa do atol e para testemunhar as crianças a brincarem nas palmeiras e no mar.
A vida aqui é tudo menos stressante. Aliás, há cartazes espalhados pela ilha a advertir as pessoas para os riscos do stress. Relaxar é palavra de ordem. Aliás, stressar porquê? Não há muito que se possa fazer!
Terminámos o dia na ponta sul da ilha, ao pôr do sol, junto a um barco encalhado. Dali foi um corridinho até chegar ao aeroporto, onde ainda conseguimos apanhar os últimos raios de sol a iluminar a pista, transformada agora em campos de futebol, voleibol e local de recreio.
Que energia maravilhosa que se vive em Tuvalu! Que experiência incrível poder testemunhar este modo de vida, esta dinâmica do Pacífico, esta vida nas ilhas. Tencionamos aproveitar muito bem estes três dias. Bem vindos a Tuvalu!
Tuvalu é o país menos visitado do mundo. Chegar aqui não é fácil e Tuvalu fica longe de tudo. Na realidade não tem muito para ver, pelo menos nada que o diferencie das centenas de atóis do Pacífico. Com cerca de 6 mil visitantes por ano, Tuvalu é um país minúsculo, sem infra-estruturas, sem turismo, sem atracções de renome. A maioria dos visitantes vêm das Fiji para ver familiares ou para trabalhos temporários. Os outros são quase exclusivamente viajantes que tentam “acabar o mundo” e visitar todos os países do mundo. Tirando isso, é difícil encontrar viajantes em Tuvalu.
O nosso voo era uma excepção. Uma equipa de investigadores estrangeiro rumava a Tuvalu para participar numa conferência sobre alterações climáticas. E depois íamos nós os dois, viajantes intrépidos numa jornada de atravessar o Pacífico.
Mas nesta jornada queríamos conhecer o máximo possível, por isso, arranjamos um barco, que dividimos com uma australiana, para ir conhecer a reserva marinha e as ilhas do outro extremo do atol. Foi ali que encontramos o paraíso.
A visibilidade da água no recife é absurda! Talvez mais de 30 metros de águas completamente transparentes, como se de uma piscina se tratasse! Corais e cardumes de peixes coloridos até perder de vista. Uma parece de recife, que abre um canal entre ilhas, onde o azul profundo da água se confunde com o azul do mar. E ilhas completamente desertas e intocadas pelo homem!
– Carla, temos uma ilha deserta só para nós!
E tivemos mesmo! Não uma mas duas! Duas ilhas completamente desertas só para nós! Com azul transparente, areia de coral repleta de madrepérola das conchas! Que paraíso escondido é este!
Tuvalu pode ser o país menos visitado do mundo mas não será certamente por não ter atractivos. É porque, mais uma vez, é longe, difícil e caro. Mas depois de aqui estar, não há dúvidas. Ainda bem que é assim. Tuvalu ainda é um pedaço de paraíso na terra, tal como Kiribati. São jóias! Jóias em bruto e puras. É assim esperemos que continuem.
Era o nosso último dia em Tuvalu e tencionávamos aproveitá-lo da melhor maneira. Levantamo-nos cedo para fazer o check in no aeroporto e deixar lá as nossas mochilas guardadas. Já sem mochilas, podíamos perfeitamente caminhar até norte, tentando conhecer um pouco mais da ilha.
O nosso objectivo era comprar uma foa, uma coroa tradicional feita de flores e usada pelas mulheres das ilhas do Pacífico, essencialmente nos dias festivos. Sabíamos que se vendiam a norte mas chegar lá sem transporte era difícil. Ainda assim, resolvemos ir a pé. Pelo caminho fizemos cume na “montanha” mais alta do país, com 4 metros de altitude, conhecemos as populações locais e brincamos com as crianças. E no final, consegui comprar a minha foa! Incrível!
Incrível como um país tão pequeno, em apenas 3 dias, nos deu tanto! Pensar que tudo conspirava para não chegarmos aqui. Pensar que o mais fácil era ter desistido. Porém nunca o ponderamos sequer! E porquê? Porque sabemos que quando as dificuldades e obstáculos que temos de enfrentar são grandes, as recompensas depois são gigantes. E é aí que focamos toda a nossa energia.
Obrigada, Tuvalu!
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