Podence, dizem, é a aldeia com o carnaval mais português de Portugal. O Carnaval de Podence, uma aldeia em Trás-os-Montes no concelho de Macedo de Cavaleiros, é um dos que ainda subsiste como um dos mais tradicionais de Portugal, com os famosos Caretos de Podence como imagem de marca, e foi inscrito em 2019 na Lista de Património Cultural Intangível da UNESCO.
CONTEÚDOS DO ARTIGO
A tradição do “entrudo”, ou Carnaval, em Portugal tem origens que remontam a um tempo antes do Cristianismo, quando as festas pagãs nesta época do ano eram dedicadas ao fim do Inverno e às boas colheitas. Tradicionalmente, estas festividades envolviam máscaras (usadas para afastar espíritos ou representar deuses), excessos sociais (“É Carnaval, ninguém leva a mal”), e crítica à sociedade e ao status quo.
Com origem em antigos ritos de fertilidade, os caretos são inspirados nas tradicionais personagens mascaradas e dançam à volta de mulheres com os seus sinos de vaca, movendo as ancas ritmicamente, um exemplo das chamadas festas dos rapazes (originalmente ritos de passagem dos rapazes à fase adulta) que acontecem nesta altura o ano um pouco por toda a região de Trás-os-Montes.
Os caretos usam sempre máscaras assustadoras e diabólicas, que podem ser feitas de madeira, latão ou couro. Os trajes são, geralmente, feitos de retalhos e trapos de restos de tecidos e colchas, cozidos com lãs, mais ou menos coloridas, e ainda pequenos sinos.
Os caretos mais populares de Portugal são os Caretos de Podence, no concelho de Macedo de Cavaleiros.
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Os Caretos de Podence são os mais populares dos caretos de Trás os Montes e vê-los é bastante popular e turístico. Os caretos de Podence podem ser vistos na aldeia de Podence, nos dias de Carnaval, a cerca de 15 km de Macedo de Cavaleiros. Contudo, os caretos de Podence não saem à rua em todos os dias do Carnaval.
Se vai visitar o Carnaval de Podence e quer ver os caretos de Podence deve dormir pelo menos uma noite na região de Podence. O melhor local para ficar é mesmo na aldeia de Podence ou nos arredores da aldeia e próximo da albufeira do Azibo.
Macedo de Cavaleiros é outra boa opção para dormir quando quando for ao Carnaval de Podence. Nós alojámo-nos ali porque quando marcamos todo o alojamento em Podence já estava cheio. Ficamos numa casa, T1, na entrada da cidade e em ambiente de aldeia. A casa não era má mas era fria para o Inverno. As melhores opções são:
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Aproveite e comece a sua passagem pelo Carnaval de Podence com a criação da sua própria máscara de careto. Pode começar por parar na oficina de artesanato na entrada na aldeia . É a Quinta do Pomar. Construir a sua máscara varia entre 20€ (latão) ou 30€ (couro). Nós achamos que é uma actividade muito gira para adultos e crianças.
A casa do Careto é um núcleo museológico dedicado à tradição dos caretos de Podence. Tem um pequeno vídeo muito interessante sobre a tradição dos caretos e exposições de máscaras e trajes.
O mercadinho tradicional que se faz no largo da aldeia de Podence, em frente à Casa do Careto de Podence, é o local ideal para comprar produtos tradicionais. Chouriços, linguiças, queijos, presuntos, paio, alheiras, doces tradicionais, bolinhos económicos, licores, folares, há de tudo para os amantes dos produtos regionais.
A aldeia de Podence é uma aldeia pequena onde existem ainda algumas casas de xisto tradicionais, especialmente fora da rua principal. Saia um pouco da rua principal e descubra a aldeia.
Os facanitos de Podence são os jovens que se mascaram de caretos e tentam imitar o comportamento dos adultos. São uma espécie de “escola” de caretos de Podence para iniciar os mais jovens na tradição. O desfile dos facanitos é, geralmente, no sábado à tarde. As crianças que quiserem vestir-se de facanitos podem juntar-se.
No domingo e terça feira de Carnaval, os Caretos de Podence andam à solta pelas ruas da aldeia de Podence, chocalhando com as jovens e menos jovens raparigas que andam pelas ruas da aldeia de Podence. É o momento ideal para ver os caretos de Podence e fotografar esta tradição nas ruas, mas é também, o momento mais turístico do Carnaval de Podence com muita gente nas ruas.
Em Podence não pode deixar de comer uma bela posta ou costeleta de vitela. Nós comemos em três locais, o Restaurante e Quinta A Moagem, a Taberna dos Facanitos e no Restaurante O Careto em Podence. A que mais gostámos, sem sombra de dúvida, foi a Costeleta da Quinta A Moagem. Era fabulosa! A posta no Careto também é boa mas, a nossa, era um pouco dura. Na taberna do Facanito foi onde gostamos menos. Sendo assim, se quiser seguir o nosso conselho, vá até à Quinta A Moagem que não se vai arrepender.
O Butelo com Cascas (também conhecido como Cozido Mirandês) é o prato típico do Carnaval em terras de Trás os Montes. O butelo é um enchido transmontano com carne de porco e ossos do espinhaço, envolvidas pelo bucho ou pela bexiga do porco. Este butelo é aberto e servido por cima das cascas do feijão secas com o feijão no interior, que depois são cozinhadas com batata cozida e fazendo assim o prato tradicional de Carnaval em Podence.
Geralmente é servido também com orelheira por cima e é uma autêntica maravilha! Não pode mesmo perder! Não é fácil encontrar Butelo com Cascas em Podence. O único local onde conseguimos encontrar foi no restaurante O Careto. Gostámos muito e vale a pena experimentar embora caro. Cada prato custou 25€.
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Se é fã de produtos regionais não perca a oportunidade de abastecer em produtos regionais tradicionais em Podence. Nós não resistimos ao fumeiro trasmontano!
Há duas queimadas nos Caretos de Podence, uma é a queimada com fogo na Eira do Careto, que acontece no sábado à noite em Podence, com alguns caretos e os facanitos a correr à volta da figura na Eira.
É mais simples, com menos público do que a que acontece na terça feira em Podence, mas também muito menos turística e por isso mais intimista.
A queima do entrudo é o fim do Carnaval de Podence, com os caretos de Podence a queimarem uma figura de ramas de pinheiro em forma de Careto e a correr à volta da figura a arder. Este evento ocorre na terça feira, último dia de Carnaval, por volta das 18h.
Já que vai a Podence ao Carnaval não pode mesmo perder a descoberta da aldeia de Podence através de um roteiro pelos seus murais de arte urbana espalhados um pouco por toda a aldeia.
As matrafonas são um dos símbolos do Carnaval transmontano. Se as quiser ver também as pode ver no Carnaval de Podence, especialmente na terça feira de Carnaval.
Já pensou em beber licor de grelos? Nunca! Não sabe o que perde. Procure nas tascas da aldeia mas o melhor está na Quinta do Pomar, onde pode beber directamente da fonte.
Uma das coisas mais giras para fazer em Podence é fazer uma ronda pelas tascas da aldeia de Podence, a maioria delas improvisadas pela população local e que contribui para a economia local. Prove os enchidos típicos de cada tasca de Podence, beba um copo, e aproveite para se divertir.
Na aldeia de Podence a animação toma conta das ruas com músicas tocadas por gaitas de foles e bombos para animar os foliões.
O trilho do Careto é um trilho de pequena Rota que pode fazer desde a aldeia de Podence até à albufeira do Azibo. O trilho são cerca de 8 km, ida e volta e é um belo passeio para fazer num dia solarengo em Podence.
Se gosta de fazer trilhos, aproveite para fazer o trilho do Careto mas com uma volta pela albufeira do Azibo. Este é um trilho mais exigente, que tem cerca de 24 km, e como tal ocupa o dia todo. Se estiver em btt pode também ser um excelente opção em Podence. Pode ver o mapa do percurso neste link.
A albufeira do Azibo é um lençol de água maravilhoso para relaxar, no Verão, na Primavera, no Inverno ou no Outono próximo de Podence. Há várias praias fluviais na albufeira e vale mesmo a pena ir até lá, tomar o pequeno almoço num dos bares locais de apoio às praias para aproveitar e respirar ar puro.
Se for até à albufeira do Azibo não pode perder um passeio de barco nas águas da albufeira. É uma bela forma de admirar a tranquilidade da zona, passeando em torno das ilhas criadas pela subida do nível das águas.
Os Caretos são figuras que aparecem um pouco por toda a região transmontana, espalhando-se pelos concelhos de Macedo de Cavaleiros, Mirandela, Bragança, Vinhais e até Lamego. Se quiser ver os Caretos há muitos locais para o fazer mas nem todas as aldeias têm caretos durante o Carnaval ou Entrudo. Os Caretos estão integrados nas Festas dos Rapazes e podem sair às ruas em dias e épocas diferentes, mas sempre no Inverno. São as festas de Inverno dos Rapazes.
Sendo assim, se quiser ver os caretos em Portugal deve saber quando saem, já que nem todos saem no Carnaval ou Entrudo. Sabendo quais os caretos que quer ver, planeie bem a sua visita.
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