O extremo sudoeste da Austrália é constituído por duas regiões, South West e Great Southern, que ocupam, como os próprios nomes indicam, a pontinha sudoeste do continente australiano, e que nós designaremos pela designação conjunta de “Sudoeste da Austrália”. Com uma área equivalente a mais de dois terços da de Portugal, o Sudoeste da Austrália tem apenas uma população de pouco mais de 200 mil habitantes, sendo Bunbury, Albany e Margaret River as principais localidades. O Sudoeste da Austrália foi também o local do primeiro povoado europeu na Austrália Ocidental, hoje a cidade de Albany, e é actualmente a segunda maior atracção turística da Austrália Ocidental, atrás apenas da capital, a cidade de Perth. Com águas fervilhantes de vida, nomeadamente raias, orcas e golfinhos, baías e praias selvagens, montanhas com floresta virgem, locais emblemáticos da história recente da Austrália, e ainda uma das principais regiões vinícolas do país, viajar no Sudoeste da Austrália é descobrir um cantinho (literalmente!) da Austrália que não deve perder.
CONTEÚDOS DO ARTIGO
Para poder desfrutar de tudo o que o Sudoeste da Austrália tem para lhe oferecer, deve planear a sua visita antecipadamente, nomeadamente como visitar e onde dormir. Deixamos então aqui algumas dicas práticas para não perder nada quando viajar no Sudoeste da Austrália.
A melhor forma de viajar no Sudoeste da Austrália é tendo veículo próprio, pois isso irá proporcionar-lhe a autonomia necessária para poder explorar essa região e desfrutar de tudo o que ela tem para lhe oferecer.
Tem a opção de alugar um carro no sudoeste da Austrália, e dormir em hostels, hotéis ou ainda parques de campismo (por exemplo, em bungalows ou quartos).
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Outra opção é alugar uma campervan ou autocaravana no sudoeste da Austrália e ficar a dormir em parques de campismo. Se optar por alugar van ou autocaravana não perca o nosso guia de viagem. Temos um capítulo de conteúdo exclusivo sobre alugar vans e os campings na Austrália, bem como um roteiro montado.
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Se tiver pouco tempo na Austrália Ocidental, e quiser conhecer o Sudoeste da Austrália de forma organizada, pode juntar-se a uma excursão de seis dias à região de Margaret River e Albany, no Sudoeste da Austrália, incluindo também a costa de Esperance e o Parque Nacional Cape Le Grand, com partida e chegada a Perth.
Quando viajar no Sudoeste da Austrália, há várias localidades mais centrais e importantes, nas quais vai encontrar mais opções de alojamento, tais como Albany, Margaret River e Bunbury. No entanto, pode também ficar alojado noutras localidades mais pequenas, se assim for mais conveniente no seu itinerário. Ficam aqui as nossas sugestões para onde dormir quando viajar no Sudoeste da Austrália.
Se quiser ficar alojado em Albany, quando viajar pelo Sudoeste da Austrália, pode experimentar:
Se quiser ficar alojado em Margaret River, quando viajar pelo Sudoeste da Austrália, pode experimentar:
Se quiser ficar alojado em Bunbury, quando viajar pelo Sudoeste da Austrália, pode experimentar:
A IATI tem um seguro que é ideal para viajar para o sudoeste da Austrália. Todos os seguros da IATI cobrem tratamento por contágio por coronavírus e essa informação consta no certificado da apólice, já que alguns países pedem um seguro obrigatório com esta cobertura. Porém, se fizer o seguro do pack de seguro de viagem + seguro de cancelamento opcional, este cobre o cancelamento da viagem caso o segurado, seus pais ou filhos testem positivo para COVID-19 antes de ir para a Austrália. Por tudo isto, o seguro da IATI é claramente o melhor do mercado para viajar para a Austrália e explorar o Sudoeste da Austrália.
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Nós fizemos um percurso no Sudoeste da Austrália e costa de Esperance partindo e terminando em Perth, num total de oito dias, englobado na nossa viagem pela Austrália Ocidental. Para o Sudoeste da Austrália em particular, sugerimos um total de, pelo menos, três dias completos. Ficam aqui as nossas sugestões sobre o que não perder quando viajar no Sudoeste da Austrália.
As meat pies (tartes de carne) são um prato típico e amado pelos australianos. Podem ser simples, com pimenta, com queijo e fiambre, com chilli, ou outros sabores, e são muitos os estabelecimentos a lutar pela distinção de melhores meat pies da Austrália. A Ravensthorpe Roadhouse vende meat pies que foram consideradas as melhores da Austrália em 2019, fabricadas pela Pinjarra Bakery. A não perder quando viajar no Sudoeste da Austrália.
Não nos foi possível visitar Bremer Bay, pois quando viajámos no Sudoeste da Austrália um incêndio levou ao encerramento de algumas estradas, levando a que tivéssemos de fazer alguns ajustes à nossa viagem. Infelizmente, o acesso a Bremer Bay estava cortado e não pudemos conhecer este local do sudoeste da Austrália. No entanto, se tiver oportunidade, não deixe de visitar Bremer Bay, pois esta é conhecida pela observação de orcas (baleias-assassinas) no sudoeste da Austrália.
Marque aqui a sua tour de observação de orcas em Bremer Bay.
Lake King é uma pequena povoação na Route 40, que liga Perth a Ravensthorpe (e depois a Esperance pela Route 1). Nas suas imediações, pode percorrer-se a fascinante Lake King Causeway, a mais longa estrada construída sobre um lago salgado na Austrália Ocidental. De um e do outro lado da estrada pode admirar-se lagos salgados, a maior parte secos e com o sal cristalizado no fundo.
Os lagos salgados são anteriores à presença humana, mas a salinização da terra intensificou-.se com o abate da vegetação para plantação de trigo e cevada, levando a uma infiltração da água das chuvas até aos depósitos salgados do subsolo e a uma posterior salinização do solo quando ocorre a subida dos níveis freáticos. Uma visão de outro mundo a não perder no Sudoeste da Austrália.
Albany foi a última estação baleeira operacional na Austrália, e hoje uma das grandes atracções da cidade é descobrir este passado, visitando uma antiga fábrica de processamento das baleias e um antigo navio caçador de baleias.
Reserve aqui o seu ingresso para a histórica estação baleeira de Albany.
Albany foi também o ponto de partida dos primeiros soldados australianos que iriam combater (e muitos deles morrer) na Primeira Guerra Mundial. Hoje, a Princess Royal Fortress em Albany alberga o National Anzac Centre, um museu dedicado à participação da Austrália e Nova Zelândia na Primeira Guerra Mundial, com uma perspectiva pessoal de todos aqueles que combateram na grande guerra.
Reserve aqui o seu ingresso para o National Anzac Centre em Albany.
O Wilson Inlet é o estuário dos rios Denmark e Hay, e é separado do mar pela península Nullaki e por um braço de areia. É um lugar tranquilíssimo no sudoeste da Austrália, onde é possível observar de perto pelicanos e, se tiver sorte, cisnes negros, cujo emblema faz parte da bandeira da Austrália Ocidental. Nós ficámos alojados mesmo na foz do rio Denmark e é um lugar a não perder quando viajar no Sudoeste da Austrália.
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O Valley of the Giants Tree Top Walk é um pequeno parque temático, localizado perto da cidade de Denmark, centrado numa floresta cujas origens remontam há 65 milhões de anos e ao supercontinente Gondwana, que unia os territórios actuais da Austrália, África, Índia, América do Sul e Antárctida. As dimensões das árvores são verdadeiramente jurássicas, e são elas que dão nome a este local do sudoeste da Austrália.
Para além de um centro interpretativo, deve percorrer-se um passadiço, que se eleva a cerca de 40 m do solo e percorre um circuito pela copa das árvores, podendo admirar-se estes seres vivos com mais de 400 anos de idade, únicos pela sua imponência e graciosidade, assim como o conjunto magnífico da floresta. Um lugar a não perder quando viajar no Sudoeste da Austrália.
O Parque Nacional Porongurup é algo a explorar no Sudoeste da Austrália, embora nós não tenhamos tido tempo para o fazer. O parque é conhecido pelas suas famosas formações rochosas graníticas (como Castle Rock e a Granite Skywalk), naquela que é a cadeia montanhosa mais antiga do planeta, com mais de 1 bilião de anos de idade.
Hamelin Bay é um lugar na costa oeste do Sudoeste da Austrália, óptimo para a pesca e snorkel, mas que atrai cada vez mais pessoas para ter um encontro próximo com as numerosas raias que povoam a baía. Elas nadam mesmo junto à praia e não parecem incomodadas com os visitantes que se aproximam delas e lhes tiram fotografias. Mais um lugar a não perder no Sudoeste da Austrália para quem a observação de vida selvagem é uma prioridade.
O Parque Nacional Stirling exibe uma imponente cadeia montanhosa, muito perto do mar mas com mais de 1000 m de altitude, com picos como Bluff Knoll e Toolbrunup Peak, e com muitos trilhos para explorar. Se for adepto das caminhadas, não deixe de explorar mais esta maravilha natural do Sudoeste da Austrália.
Margaret River é uma das principais regiões vinícolas do Sudoeste da Austrália e exibe quase uma centena de adegas. Apesar de ser uma das mais jovens regiões vinícolas do mundo (embora o solo onde se encontra ser um dos mais antigos), já é famosa pelos seus vinhos tintos e brancos, principalmente das castas Cabernet Sauvignon e Chardonnay. Quando viajar no Sudoeste da Austrália, não deixe de visitar uma adega em Margaret River e experimentar (e comprar) os vinhos da região. Na mesma região, pode também visitar cervejarias e fábricas de queijo e chocolates. Na povoação de Margaret River há vários estabelecimentos onde também pode comprar vinho da região do sudoeste da Austrália.
A Austrália Ocidental e o sudoeste da Austrália tem algumas das rochas mais antigas do Planeta e em vários locais é possível observar ao vivo e a cores como terá sido o planeta nos primórdios da vida na Terra. No Sudoeste da Austrália, em Lake Clifton, perto de Bunbury, pode percorrer-se um passadiço nas margens do lago e observar os chamados trombólitos de Lake Clifton, que resultam de tapetes microbianos a crescer e a cobrir rochas arredondadas.
As estruturas que se vêm em Lake Clifton são construídas principalmente por cianobactérias, que foram dos primeiros seres vivos a aparecer na Terra, microrganismos capazes de ligar sedimentos ou de precipitar o carbonato de cálcio (presente na água) durante a fotossíntese, formando uma estrutura mineralizada que vai crescendo. Este tipo de crescimento microbiano é dividido com base na sua estrutura interna, sendo que aqueles com lâminas ou camadas são conhecidas como estromatólitos (presentes, por exemplo, em Shark Bay), enquanto aqueles com uma superfície semelhante à “couve-flor”, são chamados trombólitos. Ambos são designados por microbialites e considerados “fósseis-vivos” pois são exemplos actuais de processos que terão surgido na Terra há cerca de 3.500 milhões de anos e dos quais já se descobriram microfósseis, alguns na região de Pilbara da Austrália Ocidental.
Bunbury permite ter uma experiência de contacto próximo em Koombana Bay com esses animais fantásticos e inteligentes que são os golfinhos. Há várias alternativas no sudoeste da Austrália, desde uma tour de observação de golfinhos até nadar com eles, ou ainda uma experiência de interacção com eles na praia em frente ao Dolphin Discovery Centre.
Marque aqui a sua tour de observação de golfinhos na baía de Koombana, a partir de Bunbury.
Marque aqui a sua tour para nadar com golfinhos na baía de Koombana, a partir de Bunbury.
Aproveite também para visitar o Dolphin Discovery Centre para conhecer melhor a biodiversidade da baía de Koombana no sudoeste da Austrália.
Marque aqui a sua visita ao Dolphin Discovery Centre em Bunbury.
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